洗衣粉是一種堿性的合成洗滌劑，是用于洗衣服的化學(xué)制劑，最早由德國漢高于1907年用硼酸鹽和硅酸鹽為主要原料發(fā)明。
洗衣粉的主要成分是陰離子表面活性劑，烷基苯磺酸鈉，少量非離子表面活性劑，再加一些助劑，磷酸鹽、硅酸鹽、元明粉、熒光劑、酶等，經(jīng)混合、噴粉等工藝制成，現(xiàn)在大部分用4A氟石代替磷酸鹽。
洗衣粉的成份共有五大類：活性成份、助洗成份、緩沖成份、增效成份、分散劑LBD-1、輔助成分。
主要成分有：織物纖維防垢劑、陰離子表面活性劑、非離子表面活性劑、水軟化劑、污垢懸浮劑、酶、熒光劑及香料等；較差的洗衣粉常含有磷、鋁、堿等有害成分。表面活性劑在洗衣粉中的作用是使洗衣粉有可溶、乳化、浸透、潔凈、殺菌、柔化、起泡、防止衣物靜電等功能。
活性成分就是洗滌劑中起主要作用的成分。洗滌活性成分是一類被稱作表面活性劑的物質(zhì)，它作用就是減弱污漬與衣物間的附著力，在洗滌水流以及手搓或洗衣機(jī)的攪動(dòng)等機(jī)械力的作用下，使污漬脫離衣物，從而達(dá)到洗凈衣物的目的。
注意：
1．要想達(dá)到好的去污效果，洗衣粉中應(yīng)含有足夠的活性成分。為了保證洗衣粉的洗滌效果，國家主管部門對洗衣粉中活性成分的最低含量作了規(guī)定。根據(jù)所用活性劑的種類和產(chǎn)品的類別，洗衣粉中活性成分的量一般不得低于13%；

2．因?yàn)楹芏啾砻婊钚詣┯泻軓?qiáng)的起泡能力，消費(fèi)者可依據(jù)經(jīng)驗(yàn)，從洗衣粉溶于水后發(fā)泡的情形來判斷洗衣粉的優(yōu)劣；

3．但某些專用于滾筒洗衣機(jī)的洗衣粉，其發(fā)泡能力比普通洗衣粉要差得很多。這是因?yàn)闈L筒洗衣機(jī)主要依靠衣物在滾筒中的翻滾所產(chǎn)生的機(jī)械力，來達(dá)到洗凈衣物的目的；而洗滌溶液中過多的泡沫，會(huì)大大減弱這種因衣物翻滾而產(chǎn)生的機(jī)械力，使得洗凈效果大打折扣。